“Ein Wort, um ihre musikalische Partnerschaft zusammenzufassen: Perfektion.”
Westphälische Rundschau 2020
Musikalische Partnerschaft, künstlerische Wahrhaftigkeit und lustvolle Entdeckerfreude zeichnen das Liedduo mit der Schweizer Sopranistin Franziska Heinzen und dem britisch-polnisch-deutschen Pianisten Benjamin Mead aus. Mit ihren fein abgestimmten Programmen zwischen Standartrepertoire und Trouvaillen von der Klassik bis zeitgenössischen Werken ist das preisgekrönte Liedduo willkommener Gast an internationalen Festivals und Konzertreihen. Ihre authentisch-virtuosen Interpretationen, ausdrucksstarke Bühnenpräsenz und aussergewöhnliche Vermittlungsgabe kommen dabei sowohl live auf der Bühne als auch in ihren inzwischen vier CD-Einspielungen zur Geltung.
Programmation: Das Liedduo lernte sich an der Hochschule für Musik in Düsseldorf kennen und blickt mittlerweile auf über 20 verschiedene Konzertprogramme mit traditionellem wie unbekanntem Repertoire in internationalen Aufführungen zurück. Beim “Düsseldorf Festival” präsentierten sie während einer Schifffahrt den “Rheinischen Liebeszauber”. Vertonungen Goethes und der empfindsamen Dichter standen im Zentrum ihres Debüts beim Schubert-Zyklus der “Schubertiada a Vilabertran” im “L’Auditori” in Barcelona. Das Goethe-Thema griff das Duo erneut anlässlich Goethes 275. Geburtstags im Jahr 2024 bei den Schweizer Festivals Rhonefestival für Liedkunst sowie bei den Goethe-Tagen von Andermatt Music auf – mit einem Programm, das Goethes Frauenfiguren in Vertonungen von Schubert, Loewe, Wolf, Liszt und Tschaikowsky sowie einer Uraufführung von Valentin Ruckebier vorstellte. In der Konzertreihe “Im Zentrum Lied” in Köln präsentierten sie einen zeitgenössischen Liederabend. Zum 200. Geburtstag von Clara Schumann spielte das Duo ein Programm mit Werken von 24 Komponistinnen, das beim “Schumannfest Düsseldorf” und dem “Rhonefestival für Liedkunst” (Livemitschnitt SRF 2 Kultur) aufgeführt wurde – mit Stücken von der Romantik bis in die Gegenwart. Weitere Programme befassen sich mit Dichtern wie Rainer Maria Rilke (Livemitschnitt SRF 2 Kultur sowie in einer erweiterten Fassung auf CD) und Gottfried Keller, stellen Claude Debussy und Leonard Bernstein gegenüber oder laden zu einem musikalischen 7-Gang-Menü von Schubert bis The Beatles ein. 2022 erweiterten sie ihr Repertoire um den szenischen Liederabend “Shakespeares Grüfte – Frauen zwischen Liebe, Macht und Wahnsinn”.
Diskographie: Sowohl in ihren Rezitalen als auch auf ihren CD-Einspielungen setzt das Liedduo auf die geschickte Kontextualisierung und Aktualisierung von bekanntem und noch zu entdeckendem Repertoire – eine sorgfältige Kuration und Interpretation, die schnell zu ihrem Markenzeichen geworden ist. Ihre 2020 erschienene CD zur Komponist:innen “Les Six” wurde von der Fachwelt sowohl für ihre innovative Konzeption als auch die herausragende Interpretation hochgelobt. Die dreisprachige CD mit Werken von 24 Komponistinnen, die 2021 unter anderem für den Opus Klassik nominiert wurde, erweitert das Repertoire um bedeutende Beiträge weiblicher Komponisten. Ihr drittes Album “Lieder us um Tal” (2023) widmet sich der Schweizer Liedkunst mit Werken von 13 Komponist:innen, darunter aussergewöhnliche Trouvaillen aus Franziskas Walliser Heimat. 2025 folgt eine weitere Hommage an das Schweizer Kunstlied in Kooperation mit der Zentralbibliothek Zürich unter dem Titel “Swiss Love – Der Liebe Leid und Lust”.
Inspiration: Das Duo lebt und pflegt die Tradition des Liedes mit grosser Hingabe, ohne dabei die Authentizität aus den Augen zu verlieren. Sie wurden als Stipendiaten der Britten-Pears Young Artists ausgezeichnet und haben zahlreiche Meisterkurse bei renommierten Pianisten und Liedexpert:innen wie Wolfram Rieger, Hartmut Höll, Anne Le Bozec, Malcolm Martineau, Graham Johnson, Deen Larsen, Julius Drake, Richard Stokes, Konrad Richter und Ulrich Eisenlohr besucht.
Ein Festival für die Liedkunst: Gemeinsam gründeten sie 2018 das Rhonefestival für Liedkunst inmitten der Schweizer Alpen im Kanton Wallis. Sowohl bei traditionellen Liederabenden im Rittersaal von Brig als auch bei überwiegend Freilicht-Liedproduktionen setzt das Festival auf die Aktualisierung des Liedes durch soziokulturelle Themenabende und die Kontextualisierung durch besondere Orte oder Szenerien. Neue Akzente werden zudem durch die internationale Ausschreibung #Liedinnovation gesetzt. Seit 2019 fördert das Festival mit dem Sommerkonzert #Swissness auch gezielt das Schweizer Liedschaffen.
Preise und Auszeichnungen: 2017 gewann das Liedduo den ersten Preis beim 2. Internationalen Lied-Wettbewerb “Rhein-Ruhr” sowie den zweiten Preis beim Sieghardt-Rometsch-Wettbewerb für Kammermusik. Im gleichen Jahr wurde das Duo für sein künstlerisches Schaffen mit dem Kulturförderpreis Musik der Landeshauptstadt Düsseldorf ausgezeichnet.
Franziska Heinzen, geboren im malerischen Kanton Wallis in der Schweiz, hat sich als Konzert-, Opern- und Liedinterpretin international etabliert. Nach ihrem Studium in Zürich und Düsseldorf entwickelte sie ihren einzigartigen künstlerischen Stil durch Auftritte in Konzerten, Liederabenden sowie auf Opern- und Operettenbühnen weiter, unter anderem am Theater Trier, in Ulm und Hagen. Sie wirkte in zahlreichen Uraufführungen mit und trat u. a. als Gast beim Mozartfest Würzburg, mit dem Kammerorchester Zürich in der Tonhalle Zürich sowie im Liedduo mit Benjamin Mead auf. Mit ihrem nuancierten Sopran, ihrer fesselnden Bühnenpräsenz und authentischen Interpretationen bringt Franziska eine berührende Perspektive in bekannte Werke wie Haydns “Schöpfung” und “Die Jahreszeiten”, Mozarts “c-Moll-Messe”, zeitgenössische Kompositionen sowie bekannte und neu zu entdeckende Liedzyklen ein. Ihre Begeisterung für die Musik und die menschliche Stimme als ureigenes Instrument vermittelt sie in privaten Coachings sowie als Lehrperson an der Allgemeinen Musikschule und am Conservatoire de Sion.
Benjamin Mead, aufgewachsen in Deutschland mit britischen und polnischen Wurzeln, widmet den Grossteil seines Klavierspiels der Liedgestaltung. Nach seinem Klavierstudium in Düsseldorf absolvierte er weiterführende Studien an der renommierten “Royal Academy of Music” in London. Mit seinem einzigartigen Klang, bemerkenswerter Bühnenpräsenz und Musikalität ist er ein begehrter und wertvoller musikalischer Partner. Neben seiner künstlerischen Tätigkeit ist er “Vocal Coach” an der “Royal Academy of Music” in London sowie unterrichtet Klavier an der Allgemeinen Musikschule in der Schweiz.